Y a-t-il une place pour une cuisine d'essai dans un monde d'IA ?

Par la cheffe Alexandra Yue, gérante de la cuisine d'essai

J'ai vu beaucoup de changements au cours de mes plus de 10 ans chez Nourish, surtout en ce qui concerne mon rôle de développeuse de recettes. Les tendances en matière de saveurs (et une foule de modes farfelues!) sont apparues et ont disparu. De nombreuses technologies nouvelles ou remises au goût du jour ont rejoint mes casseroles, poêles et fours. La friteuse à air, le déshydrateur, l'InstantPot. Et maintenant, il y a l'intelligence artificielle. Où cela s'inscrit-il? Et y a-t-il de la place pour nous deux dans la cuisine d'essai en 2026?

L'IA a fait beaucoup de chemin

Jetons un coup d'œil à l'état de l'intelligence artificielle lorsque j'ai commencé ici en 2015. À l'époque, c'était un sujet de niche, et les articles sur l'IA tournaient principalement autour du potentiel de son intégration à la robotique; le « cerveau » derrière la « force brute ». 

Ce que peu de gens ont vu venir, c'est la façon dont l'IA s'intégrerait dans nos vies, à quel point elle deviendrait conviviale et comment elle serait apparemment partout parce qu'elle n'est pas liée aux robots. Elle est dans nos appareils, nos applications et nos moteurs de recherche. Elle est même apparue dans les épiceries et les restaurants rapides. 

Comme beaucoup de créateurs de contenu, j'ai commencé à craindre que l'IA ne rende obsolète une partie essentielle de mon rôle. Mais j'ai réalisé que si l'IA peut améliorer mon travail, elle ne peut pas faire mon travail. Au lieu de la combattre, j'ai adopté l'intelligence artificielle en la mettant à mon service.

ChatGPT est-il le sous-chef ultime?

Répondons directement à la question : Est-ce que nous, chez Nourish, utilisons l'IA dans la cuisine d'essai? 

Absolument. 

L'IA est mon sous-chef, mon assistante de recherche que je garde dans ma poche à côté de mon fidèle Sharpie sur ma veste de chef. Et je le dis littéralement; je peux accéder à l'IA aussi facilement sur mon téléphone que sur mon ordinateur portable. 

L'utilisation de l'IA a considérablement réduit mon temps de recherche et éliminé une grande partie des incertitudes quant à la compatibilité de certaines saveurs ou ingrédients. Avant d'ajouter l'IA à ma boîte à outils, j'aurais passé plusieurs heures à rechercher, développer et enfin tester une recette. Au final, j'aurais pu découvrir que ça ne fonctionnait pas.

Si je ne connais pas un type de recette particulier, je peux demander à l'IA d'en esquisser la méthode de base. Je peux l'utiliser pour m'assurer qu'une recette ou une idée de saveur est tendance, ou si elle correspond aux critères que nous visons. Quand vient le temps de « coucher » la recette sur papier, je fais de nouveau appel à l'IA pour des tâches de base comme sélectionner tout l'équipement utilisé et créer une liste, ou vérifier que chaque ingrédient utilisé est bien listé et inclus dans les étapes de la recette (parfois, je fais un changement de dernière minute, en ajoutant ou en retirant un élément). 

Alerte divulgâcheur : L'IA ne « pense » pas

Ce que l'IA ne peut pas faire, c'est reproduire l' élément humain derrière une excellente recette. 

Pour tester ses capacités créatives, j'ai mené une petite expérience : j'ai demandé à ChatGPT et à une autre application d'IA, DishGen, de générer chacun une recette de biscuits aux pépites de chocolat moelleux.

Les résultats? 

Les recettes générées par l'IA étaient presque identiques. Les seules différences étaient minimes : une pincée de sel en plus ici, un peu moins de bicarbonate de soude là. Pas de quoi les distinguer. 

Pourquoi tant de similitudes? Parce qu'elles ont toutes puisé dans la même base de connaissances. Chacune a cherché d'autres recettes de biscuits aux pépites de chocolat moelleux dans les données sur lesquelles elle avait été entraînée, a choisi ce qui semblait le plus populaire et représentatif de la catégorie, et a proposé une recette qui en était essentiellement une moyenne.

L'IA ne peut pas penser et n'a pas d'expériences ou de perspectives uniques. Elle peut imiter. Elle est fantastique pour la recherche et la synthèse. Mais elle ne peut pas être vraiment créative et originale. 

Alors, comment nous assurons-nous que l'originalité et la créativité ne se perdent pas lors du développement de recettes chez Nourish?

Il y a une raison pour laquelle on l'appelle une cuisine d'essai

Voici une vérité culinaire : une recette non testée n'est qu'une théorie. L'utilisation d'une cuisine d'essai dirigée par un chef expérimenté garantit un résultat fiable. Tout ce temps gagné en demandant à l'IA de faire ce qu'elle fait de mieux me libère pour passer plus de temps à expérimenter et à perfectionner une recette.

Cela nécessite des tests et des dégustations pratiques, puis des ajustements basés sur toutes les données sensorielles disponibles. Par exemple :

1. Vue : La recette finale est-elle appétissante? Devons-nous ajouter une garniture pour l'apparence ou pour renforcer visuellement un profil de saveur?
2. Odeur :  L'arôme est-il trop prononcé ou trop discret? Sent-il comme vous vous y attendez?
3. Toucher : La texture est-elle agréable? Est-elle appropriée pour la recette?
4. Son : Le son lorsque vous mordez correspond-il à ce que vos yeux (et votre expérience passée) vous ont dit qu'il devrait être?
5. Goût : La saveur est-elle celle que nous voulions? Les ingrédients clés sont-ils présents ou cachés dans le profil?

Ce sont toutes des questions (et il y en a beaucoup d'autres) auxquelles aucune invite ne peut répondre. 

Quel est l'avenir de l'IA dans le développement de recettes et de produits alimentaires?

L'IA continue de s'améliorer dans presque toutes les tâches qui lui sont confiées. Dans le domaine alimentaire, nous avons noté dans notre Rapport sur les tendances Nourish 2024 que des langues d'IA étaient en développement, avec des capteurs à la place des papilles gustatives, qui pourraient « analyser le contenu, la qualité, l'authenticité et même les profils de saveur des aliments ».

Au final, cependant, l'« intelligence » reste artificielle. Plus important encore pour l'alimentation, il en va de même pour toute indication d'émotion. Bien qu'un robot goûteur puisse être excellent pour le contrôle qualité, je ne le vois pas remplacer les humains dans le développement de recettes. Il ne s'agit pas seulement de mesures et de quantités lorsqu'il s'agit de bonne nourriture; ce que cette nourriture vous fait ressentir est essentiel à l'expérience. 

Dans la cuisine d'essai de Nourish, nous nous assurons que les recettes développées pour nos clients sont non seulement uniques et représentent bien leur marque, mais qu'elles sont aussi culturellement ou contextuellement appropriées, comestibles, savoureuses et belles!

Et c'est la différence qu'un humain fait pour chaque recette développée chez Nourish : l'expérience, l'intuition, l'émotion et ce « je ne sais quoi » qu'aucune application d'intelligence artificielle ne peut apporter.