Il est temps de parler franchement et d’agir directement sur la durabilité de la part de l’industrie alimentaire

La durabilité est un sujet brûlant, surtout dans le secteur alimentaire et des boissons. Nous l’avons vu apparaître à plusieurs reprises dans notre rapport annuel sur les tendances de la nutrition, allant de l’agriculture écologique aux consommateurs qui font des échanges à la baisse sur l’échelle des protéines. Mais avec tout ce discours, est-ce que le mot « durable » perd de sens auprès des consommateurs?

À la fin du mois dernier, Nestlé, le plus grand fabricant alimentaire au monde, a annoncé qu’il ne poursuivrait plus les revendications carboneutres utilisant des compensations carbone. Au lieu de cela, ils prévoient d’investir dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. JBS, la plus grande entreprise mondiale de transformation de viande, a été contrainte par un organisme américain de surveillance de la publicité à cesser d’utiliser ses promesses aspirantes de neutralité carbone telles que « Engagement mondial à atteindre des émissions de gaz net zéro d’ici 2040 ». Et en octobre 2022, une poursuite a été intentée contestant la revendication « carboneutre » faite sur les bouteilles d’eau de source d’Evian, affirmant qu’elles ne sont pas carboneutres en fonction de « la façon dont un consommateur raisonnable comprendrait le terme ».

La tendance se retourne contre les entreprises qui utilisent des compensations carbone, alors que les régulateurs et les consommateurs considèrent de plus en plus cela comme un jeu de greenwashing. Est-ce que quelque chose peut vraiment être neutre en carbone? Et comment le consommateur moyen peut-il comprendre ces compensations carbone confuses? En effet, environ la moitié des Canadiens pensent que « la plupart des allégations environnementales sur les emballages alimentaires et de boissons sont une arnaque. »
^{Source : Mintel novembre 2021}

Alors, quelle est la voie raisonnable et la meilleure à suivre, surtout que la science derrière la réduction des émissions de gaz à effet de serre est en cours de développement? Comme le recyclage l’a démontré, c’est désordonné et confus; Les consommateurs ont investi beaucoup de temps à séparer leurs déchets, pour découvrir que ce n’est pas la solution, la plupart finissant en décharge. Peut-on s’attendre à ce que les consommateurs comprennent les allégations de durabilité, qu’elles soient réelles ou ambitieuses? Et si tant d’entre eux soupçonnent qu’ils se font duper, comment bâtir la confiance et couper à travers le désordre des réclamations?

Soyez clair, soyez honnête et soyez un leader en durabilité pour le public

Les consommateurs ne s’attendent pas à la perfection, mais ils attendent de la transparence dans le partage de leur feuille de route pour réduire les émissions. Lever le rideau construit la confiance, surtout lorsqu’aucune définition ou entrée standardisée n’existe. Un excellent exemple de transparence radicale — et de l’assumer quand ils se trompent — est Oatly. Ils ont créé fckoatly.com, une chronologie habilement assemblée où Internet déteste Oatly pour une série de maladresses, certaines réelles, d’autres imaginaires, et les réactions de la marque. La simple vérité, c’est que nous découvrons tous cela ensemble, et il y aura des échecs et des faux pas; Ce ne sera pas toujours une ligne droite qui avance.

Offrir aux consommateurs une option pour mieux faire influencera leurs choix d’achat, près des trois quarts des consommateurs (72%) préférant magasiner chez des détaillants alimentaires avec des pratiques durables ou éthiques. Quatre-vingt-quatorze pour cent des Canadiens croient qu’il est de la responsabilité d’une marque de créer des produits qui ne nuisent pas à la planète. La bonne nouvelle? Ils mettent leur argent là où ils parlent; 40% des Canadiens disent avoir acheté un produit ou un service basé sur les affirmations d’une entreprise – lorsque ces affirmations sont bien communiquées.
^{Source : Deloitte Canada, L’avenir de l’alimentation : La conviction en matière de durabilité.}

Parler la langue de vos clients est essentiel pour faire passer votre message

Mais n’oubliez pas que « durabilité » signifie des choses différentes selon les consommateurs. Des enjeux comme l’emballage, l’approvisionnement, le bien-être animal et des travailleurs, l’utilisation de l’eau et le gaspillage alimentaire signifient souvent plus pour les consommateurs qu’un concept nébuleux de « carbone ». Sachant que ce n’est pas une situation universelle, demandez-vous où se trouve votre créneau en tant qu’entreprise ou marque et où vous pouvez faire une différence pour votre base de consommateurs et votre public cible. Où se situent vos partenaires agricoles et d’ingrédients? Vous devez faire le travail nécessaire pour comprendre ce qui est le plus important pour vos clients fidèles et comment le présenter et le communiquer au mieux.

Pour ceux d’entre vous dans le secteur de la restauration, de nombreuses études montrent que plus de consommateurs opteront pour des repas à faible émission de carbone lorsque l’étiquetage de durabilité est inscrit au menu. C’est une preuve supplémentaire que vous devez offrir aux consommateurs des options courtes et faciles à comprendre au moment de l’achat et dans la vie quotidienne, en termes simples du genre « c’est mieux que ça ». Le principe KISS est essentiel pour un domaine qui n’en est pas du tout!

Rappelez-vous, c’est un voyage, et vous devez emmener votre client avec vous. Il y aura des obstacles sur le chemin. Vous devez fournir des panneaux et des mises à jour en cours de route et être prêt aux détours au fur et à mesure que les conditions changent! L’important, c’est de connaître sa destination, de continuer à avancer et de communiquer ouvertement et honnêtement. Et si vous avez des questions sur l’aspect communication, parlez-nous pour rendre votre message sur la durabilité significatif, utile et percutant.