La cuisine d'essai a-t-elle encore sa place dans un monde dominé par l'IA ?
Par la chef Alexandra Yue, responsable de la cuisine d'essai
J'ai vu beaucoup de changements en plus de dix ans chez Nourish, surtout en ce qui a trait à mon rôle de créatrice de recettes. Les tendances culinaires (et leurs modes passagères !) ont fait leur apparition puis ont disparu. De nombreuses technologies, nouvelles ou remises au goût du jour, ont rejoint mes casseroles, poêles et fours : friteuse à air chaud, déshydrateur, Instant Pot. Et maintenant, il y a l'intelligence artificielle. Quelle place occupe-t- elle dans tout ça ? Et y aura-t-il une place pour nous deux dans la cuisine d'essai en 2026 ?
Tu as fait beaucoup de chemin, IA
Jetons un coup d'œil à l'état de l'intelligence artificielle lorsque j'ai commencé ici en 2015. À l'époque, c'était un sujet de niche, et les articles sur l'IA tournaient principalement autour de son potentiel d'intégration à la robotique ; le « cerveau » derrière la « force brute ».
Ce que peu avaient anticipé, c'est l'ampleur de l'intégration de l'IA dans nos vies, sa facilité d'utilisation et son omniprésence, car elle n'est plus réservée aux robots. Elle est présente dans nos appareils, nos applications et nos moteurs de recherche. On la retrouve même dans les supermarchés et les fast-foods.
Comme bien des créateurs de contenu, j'ai commencé à m'inquiéter que l'IA ne rende désuet une partie essentielle de mon travail. Mais j'ai compris que si l'IA peut l'améliorer, elle ne peut pas le remplacer . Au lieu de la combattre, j'ai adopté l'intelligence artificielle en la mettant à mon service.
ChatGPT est-il le sous-chef ultime ?
Répondons directement à la question : chez Nourish, est-ce qu'on utilise l'IA dans notre cuisine d'essai ?
Absolument.
L'IA est mon assistant de cuisine, mon assistant de recherche que je garde dans ma poche, à côté de mon fidèle marqueur Sharpie sur ma veste de chef. Et je le dis littéralement : je peux accéder à l'IA aussi facilement sur mon téléphone que sur mon portable.
L'utilisation de l'IA a considérablement réduit mon temps de recherche et éliminé une grande partie des incertitudes quant à l'harmonie des saveurs ou des ingrédients. Avant d'intégrer l'IA à ma panoplie d'outils, je consacrais plusieurs heures à la recherche, au développement et finalement aux tests d'une recette. Et même au bout du compte, il m'arrivait encore de constater qu'elle ne fonctionnait pas.
Si je ne connais pas un type de recette, je peux demander à l'IA de m'en décrire la méthode de base. Je peux ainsi vérifier qu'une recette ou une idée de saveur est dans l'air du temps, ou qu'elle correspond aux critères que nous visons. Au moment de coucher la recette sur papier, je fais de nouveau appel à l'IA pour des tâches simples comme sélectionner tout le matériel nécessaire et en dresser la liste, ou vérifier que chaque ingrédient est bien mentionné et présent dans les étapes de la recette (il m'arrive parfois d'apporter une modification de dernière minute, en ajoutant ou en retirant un ingrédient).
Attention, divulgation : l’IA ne « pense » pas.
Ce que l'IA ne peut pas faire, c'est reproduire l' élément humain derrière une excellente recette.
Pour tester ses capacités créatives, j'ai mené une petite expérience : j'ai demandé à ChatGPT et à une autre application d'IA, DishGen , de générer chacune une recette de biscuit moelleux aux pépites de chocolat.
Les résultats?
Les recettes générées par l'IA étaient pratiquement identiques. Seules quelques différences mineures subsistaient : une pincée de sel en plus ici, un soupçon de bicarbonate de soude en moins là. Insuffisantes pour les distinguer.
Pourquoi une telle similitude ? Parce qu'elles ont puisé dans la même base de connaissances. Chacune a cherché d’autres recettes de biscuits moelleux aux pépites de chocolat dans les données sur lesquelles elle avait été entraînée, a choisi celle qui semblait la plus populaire et représentative de la catégorie, et a abouti à une recette qui en faisait la moyenne.
L'IA ne peut pas penser et n'a ni expériences ni perspectives uniques. Elle peut imiter. Elle excelle en recherche et en synthèse. Mais elle ne peut pas être vraiment créative et originale.
Alors, comment s'assurer que l'originalité et la créativité ne se perdent pas lors de l'élaboration des recettes chez Nourish ?
Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle une cuisine « d'essai ».
Voici une vérité culinaire : une recette non testée n'est qu'une théorie. Utiliser une cuisine d'essai dirigée par un chef expérimenté garantit un résultat fiable. Tout ce temps gagné en laissant l'IA faire ce qu'elle fait de mieux me permet de consacrer plus de temps à expérimenter et à peaufiner une recette jusqu'à la perfectionner.
Cela nécessite des essais et des dégustations pratiques, puis des ajustements en fonction de toutes les données sensorielles disponibles. Par exemple :
- Aspect : La recette finale est-elle alléchante ? Faut-il ajouter une garniture pour des raisons esthétiques ou pour rehausser visuellement un profil de saveur ?
- Odeur : L'arôme est-il trop fort ou trop discret ? Est-ce que ça correspond à vos attentes ?
- Au toucher : la texture est-elle agréable ? Est-ce adapté à la recette ?
- Son : Le son que vous entendez en croquant dedans correspond-il à ce que vos yeux (et votre expérience passée) vous ont indiqué ?
- Goût : La saveur est-elle celle qu'on cherchait ? Les ingrédients clés sont-ils présents ou masqués dans le profil de saveur ?
Ce sont là autant de questions (et il y en a bien d'autres) auxquelles aucune réponse ne peut être apportée.
Quel est l'avenir de l'IA dans le développement des recettes et des produits alimentaires ?
L'IA continue de progresser dans pratiquement toutes les tâches qui lui sont confiées. Dans le domaine alimentaire, nous avions noté dans notre rapport Nourish Trend 2024 que des langues artificielles étaient en cours de développement, dotées de capteurs à la place des papilles gustatives, capables d'« analyser la composition, la qualité, l'authenticité et peut-être même les profils aromatiques des aliments ».
Au bout du compte, cette « intelligence » demeure artificielle. Plus important encore pour la gastronomie, toute manifestation d'émotion l'est tout autant. Si un robot dégustateur peut s'avérer très utile pour le contrôle de la qualité, je ne l'imagine pas remplacer l'humain dans l'élaboration des recettes. En matière de gastronomie, il ne s'agit pas seulement de mesures et de quantités ; les émotions que procure un plat sont essentielles à l'expérience.
Dans la cuisine d'essai de Nourish, nous veillons à ce que les recettes développées pour nos clients soient non seulement uniques et reflètent leur marque, mais aussi culturellement et contextuellement appropriées, comestibles, savoureuses et esthétiques !
Et c'est là toute la différence que l'humain apporte à chaque recette élaborée chez Nourish : l'expérience, l'intuition, l'émotion et ce petit « je ne sais quoi » qu'aucune application d'intelligence artificielle ne peut offrir.